По территории района проходит Западно-Сибирская железная дорога, которая делит г. Чулым на северную и южную части. На северной окраине Чулыма, параллельно железной дороге проходят федеральная автомагистраль «Байкал», нефте - и газопровод. Удаленность от областного центра 130 км, время преодоления расстояния (электропоездом) составляет 2,5 часа, автотранспортом 2 часа. Удаленность от соседних районных центров по ж/дороге составляет 70-75 км. (р.п. Коченево, г. Каргат), по автомобильной дороге (п. Ордынское - 130 км., п. Кочки – 140 км.). Железнодорожные вокзалы находятся на ст. Чулымская, ст. Кабинетное, ст. Кокошино.
Пролегает сеть малых рек, наиболее крупная из них р. Чулым, имеется множество озер, самое большое оз. Иткуль (16,1 кв.км.). На территории района имеются запасы глины, годной для изготовления строительного кирпича, обширные месторождения торфа и сапропели, есть минеральные воды.
Деревня Чулымская возникла в связи со строительством Сибирского тракта на пересечении с рекой Чулым (тюрк. «гнилая вода, гнилая река») как ямской поселок.
Вновь построенные Колывано-Воскресенские заводы (медеплавильные – в 1726 г. и сереброплавильные – в 1744 г.) потребовали и необходимых путей сообщения, особенно тракта для связи с Европейской частью страны.
В 1764 году Колывано-Воскресенская канцелярия свидетельствовала, что крестьяне, «переселенные по распоряжению Сибирских губернаторов Мятлева и Соймонова в Барабинскую степь для устройства дороги и ямской гоньбы, совершили трудное и изнурительное для них дело и только теперь начинают приниматься за пашню». Но трудное дело проложения, а впоследствии обслуживания тракта, продолжалось и позднее. Сухопутная дорога требовала постоянного ремонта.
«За время с 1762 по 1780 г.г. на тракту были основаны селения: Чулымское и Иткульское. В свое время раскольники – староверы бежали не только в Сибирь, но и за границу. Часть их укрылась в Польше, заселив так называемую «Польскую Ветку».
Екатерина II добилась вывода всех 20 тысяч беглецов на Родину, но поскольку люди, выведенные с чужбины, оказались на Родине в худших условиях, они роптали и открыто порицали царицу. Екатерина II повелела всех без исключения сослать в Сибирь.
Часть сосланных была оставлена в Барабе, а большая часть отправлена на Алтай. Эти ссыльные поселенцы долгое время в Сибири известны были под странным названием «поляков» (т.е. выходцев из Польши). Первыми засельщиками Чулыма явились те самые «поляки». Были здесь, конечно, и поселенщики, т.е. крепостные, сосланные из России, и «шпана», но «поляки» преобладали. Местное население занималось ямщиной, коневодством, шорным производством, разведением скота, переработкой молока.
В 1875 году в 5 километрах севернее Чулыма появилось переселенческое село Романовское, которое в ходе строительства Сибирской магистрали становится пристанционным, принимая переселенцев из губерний Центральной России, Малороссии, Западного края, Томской губернии.
При проведении Транссибирской железнодорожной магистрали в 1893 году среди болотистой местности на другом берегу реки Чулым был выстроен разъезд «Чулымский», который позднее превратился в станцию «Чулымскую». Строительство железной дороги от Омска до Чулымской было закончено в 1894 году, что кардинально изменило развитие села Романовское, которое населяли переселенцы из России, искавшие в Сибири лучшей жизни.
Вначале в Романовском насчитывалось несколько домиков и население его почти не увеличивалось. В 1896 году пошли первые поезда от Челябинска до Красноярска, и Романовское оказалось пристанционным селением, в котором почувствовалась нехватка рабочих рук для обслуживания железной дороги.
Из окрестных сёл, большей частью из Чулыма потянулись сюда крестьяне. Поселения, возникшие по берегам реки Чулым и озера Иткуль, были населены невольными переселенцами и ссыльными.
Часть крестьян из с. Чулым переселилась в поселок, а само село стало называться Старым Чулымом. По переписи 1926 года в деревне Старый Чулым располагался сельский совет, начальная школа, библиотека, изба-читальня, конно-приводной маслозавод, население составляло 981 человек.
В 20-е годы прошлого столетия в п. Чулымский переселилась значительная часть жителей окрестных деревень – железной дороге требовались рабочие руки. Вскоре п. Чулымский получил статус рабочего поселка. В 1926 году станция уже имела одиннадцать приёмо-отправочных путей, а в помещении конторы связи был установлен телеграфный аппарат.
Впервые электричество появилось в Чулыме в 1930 году, его вырабатывал генератор мощностью 22 Квт. Находился он в расположении депо. Кроме депо ещё освещался вокзал, всего 1 лампочка на перроне. На весь Чулымский район имелось всего два врача, два фельдшера и две акушерки.
В 1929 году для вывоза леса-кругляка начали строить одноколейную железную дорогу Кокошино - Пихтовка. Вдоль нее возникло около 30 поселений. В Чулыме появились железнодорожные предприятия: вагоноремонтный пункт, ставший затем основой вагонного депо, подразделения по ремонту и содержанию пути, превратившиеся в дистанцию пути, оборотное локомотивное и паровозное депо. В 1932 году село Романовское по настоянию жителей было переименовано в Чулым.
В 1934 году был привезён новый генератор мощностью 100 Квт. Вокзал освещали теперь 12 лампочек, освещались также несколько других служб и квартир вблизи станции. В 1935 году на станции (тогда эта была Томская железная дорога) открывается вагонно-ремонтный пункт (ВРП) ставший основой будущего вагонного депо, кроме того были построены: деревянная плотина на реке Чулым у железнодорожного моста, образовавшая водохранилище шириной 30-40 метров и длиной до 200 метров. К сожалению, в наши дни она разрушилась почти полностью.
В 1947 году Чулым стал городом.
В последующие годы, в связи с электрификацией железной дороги, внедрением новых технологий, удлинением участков обслуживания составов электровозами транспортное значение Чулыма снизилось. Близость к крупному транспортному узлу Инская, выполняющему весь комплекс работ по обслуживанию поездов, ремонту и экипировке электровозов и вагонов, привела к тому, что аналогичные предприятия в Чулыме закрылись.
С падением спроса на местный лес пришел в упадок леспромхоз, была закрыта и демонтирована железнодорожная одноколейка. Это привело к переселению жителей близлежащих сел в районный центр и другие поселения района и области и к росту населения, занятого в сельскохозяйственной отрасли. Тем не менее, и теперь транспортная отрасль лидирует по количеству рабочих мест в районе.
(Народная летопись. Новосибирская область)
